Les deux semaines d'"orientation"

A l'heure où j'écris ces lignes, je savoure mes derniers instants de vacances. Demain, rendez-vous avec le responsable académique du département d'astrophysique, qui va nous dire qu'on a tous bien raté le "placement exam" de lundi dernier (enfin moi en tout cas), exam qui portait essentiellement sur la physique de prépa et la mécanique quantique (sorte de mécanique qu'on récite dans les églises) (oui, j'ai pas encore perdu mon non-sens de l'humour). Il va ensuite nous orienter pour le choix des cours de physique, en plus des 7 cours obligatoires d'astrophysique que nous devons prendre cette année.
Mais qu'ai-je donc fait jusqu'à présent, alors, me direz-vous ? Ben, essentiellement, la fête, rencontrer plein de gens de tout plein de pays, profiter des innombrables "free food" qu'on nous a offerts, que ce soit des barbeucs, des picnics, voire des "party" chez le président de Caltech, Mr Jean-Lou Chameau (faire trainer le "eau" pour bien prononcer à l'américaine), qui est français, et au passage a un accent assez inimaginable pour quelqu'un qui est aux states depuis une vingtaine d'années et a épousé une américaine...
La première semaine était le "international student orientation week". Programme : conférences sur comment s'adapter à la vie aux Etats Unis, la sécurité sur le campus, et autres renseignements plus ou oins pratiques. Le Docteur de Caltech nous a fait faire des exercices respiratoires tous les jours, marrant. On nous a expliqué qu'ici les gens sont très aimables au premier abord, ils te demandent "how is it going ?", ou "what's up ?" (et en effet j'ai été assez surpris le premier jour quand la caissière du supermarché local m'a demandé comment j'allais..), mais que c'est bien plus difficile de devenir intime avec eux. La sécurité, on rigole pas avec, ici. Bien que Pasadena soit une banlieue assez chique de L.A. et que la criminalité soit assez faible, le service de sécurité de Caltech propose un service d'escorte pour ceux qui veulent rentrer tard le soir de leur bureau...
Deuxième semaine, intégration pour tout le monde, américains compris. Toujours les mêmes conf, mais beaucoup plus de fêtes cette fois. Mais je vous laisse découvrir à travers les photos.